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LA MARINA MERCANTE Y LEYES RELACIONADAS
RESEÑA HISTORICA DE LA CARRERA DEL OFICIAL MERCANTE
1. La historia de la carrera del Oficial Mercante siempre ha estado ligada a la
historia del Alma Mater de la Armada de Colombia y de la Dirección General
Marítima y con ellas al desarrollo de la Marina Mercante colombiana.
En 1931 se creó la primera Ley referente al transporte marítimo que autoriza
al Gobierno a fomentar, por medio de contratos, la formación, organización y
desarrollo de una Compañía Nacional de Marina Mercante, así como la creación
de una Sección o Departamento de Marina dirigida por Oficiales Navales
colombianos.
A pesar de su situación geográfica de privilegio, solo hasta 1944 se vino a
crear en el país la primera empresa naviera organizada que contara con
motonaves de porte considerable a la cual se dio el nombre de Compañía
Nacional de Navegación (NAVENAL), la cual desapareció mientras prestaba
servicio de navegación de altura principalmente, aun cuando fue concebida y
estatuida como naviera para el servicio de transporte fluvial.
El 8 de junio de 1946, nació en la Quinta de Bolívar de Bogotá, la Flota
Mercante Grancolombiana, siendo presidente de Colombia ALBERTO LLERAS
CAMARGO, de Venezuela ROMULO BETANCOURT y JOSE MARIA VELASCO
IBARRA del Ecuador. La flota Mercante Grancolombiana, tuvo orígenes
patrióticos por cuanto los tres países sintieron la necesidad de reunirse e
integrarse para vencer las dificultades de la posguerra próxima a la mitad del
siglo XX y buscar sus propios medios de transporte marítimo a fin de liberarse
y superar la dependencia de servicios vitales prestados por poderosas navieras
que imponían a nuestros países y economías los fletes que querían en moneda
extranjera. A eso se sumaba la necesidad de acordar tarifas de fomento en
pro de los productos básicos, economizar divisas y fomentar las exportaciones
nacionales.
Con el Decreto 120 de 1951, se asignaron a la Armada Nacional las funciones
de reconocimiento, clasificación y registro de las embarcaciones. Además se
le otorgó facultades para estructurar, en su dependencia central y en las bases
navales, la Sección de Marina Mercante Colombiana que permitiera garantizar
la idoneidad de la Gente de Mar.
Paralelamente, con la adquisición de buques mercantes el gobierno
Colombiano vio la necesidad de empezar a preparar tripulaciones propias y
especializadas en el manejo de este tipo de unidades. Así durante la
presidencia de LAUREANO GOMEZ, mediante Decreto extraordinario No. 144
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